Cała współczesna technika opiera się na elektronice. Nawet urządzenia pierwotnie pomyślane jako czysto mechaniczne narzędzia obecnie nie mogą się obyć bez skomplikowanych układów scalonych. Wynika to z faktu, iż elektronika znacząco wspomaga i ułatwia działanie wielu urządzeń. Przykładowo, regulowana elektronicznie ilość wtryskiwanego paliwa do cylindrów silnika samochodu pozwala obniżyć zużycie paliwa oraz zwiększyć osiągi.
Elementy elektroniczne
W świecie elektroniki znajduje zastosowanie wiele pomysłowych elementów. Ich zasada działania często jest dosyć skomplikowana. Przykładowo mogą to być tyrystory czy tranzystory. Jednak działanie nawet najbardziej zaawansowanych elementów elektronicznych można przedstawić za pomocą tak zwanych schematów zastępczych. Schemat zastępczy zawiera jedynie podstawowe elementy elektroniczne, czyli rezystory, kondensatory oraz cewki. Oczywiście żaden układ nie zadziała bez zasilenia go prądem, dlatego do podstawowych komponentów elektronicznych należy zaliczyć jeszcze generatory, czyli źródła napięcia lub prądu.
Podstawowy podział elementów elektrycznych – elementy pasywne
Najbardziej ogólny i podstawowy podział elementów elektrycznych wyróżnia komponenty elektroniczne czynne oraz bierne. Rezystory, kondensatory oraz cewki są elementami biernymi, często można się też spotkać z określeniem „elementy pasywne”. Łatwo jest to zapamiętać, kojarząc te elementy z faktem, że jedynie pobierają lub magazynują one energię. Rezystory zamieniają energię elektryczną na ciepło, tym samym redukując natężenie przepływającego prądu. Kondensatory magazynują energię elektryczną w postaci pola elektrycznego, natomiast cewki przekształcają energię elektryczną na energię pola magnetycznego (stąd również są określane jako induktory).
Podstawowy podział elementów elektrycznych – elementy aktywne
Natomiast komponenty elektroniczne czynne (czyli elementy aktywne) to przykładowo tranzystory czy, znane z historii techniki, lampy elektronowe. Pojęcie to należy dobrze zrozumieć, gdyż ich „aktywność” polega na modyfikacji lub tworzeniu sygnałów. Dlatego wspomniane wcześniej generatory wymienione jako podstawowe elementy elektroniczne wcale nie są zaliczane do grupy komponentów aktywnych, tylko właśnie znajdują się na liście elementów biernych.
Warto wiedzieć i rozumieć, jak działają elementy elektroniczne, szczególnie jeżeli planujemy zbudować większy projekt. Elektronika może być doskonałą zabawą i przygodą, która stanie się naszym zawodem.